Berita Dunia Terkini – Terusan Panama, sebuah jalur pelayaran yang menghubungkan Samudra Pasifik dan Atlantik, bukan hanya menjadi simbol inovasi teknik. Tetapi juga menjadi pusat dari ketegangan geopolitik dan ekonomi internasional. Kanal sepanjang 82 kilometer ini memiliki peranan sangat penting dalam perdagangan global dan menjadi salah satu rute pelayaran tersibuk di dunia. Seiring berjalannya waktu, Terusan Panama mengalami perubahan besar dalam pengelolaannya dan berperan vital dalam stabilitas ekonomi global, terutama bagi Amerika Serikat.
Pentingnya Terusan Panama dalam Perdagangan Global
Terusan Panama telah menjadi penghubung utama antara dua samudra terbesar di dunia, yang menghemat waktu dan biaya perjalanan laut. Setiap tahunnya, sekitar 6% dari total perdagangan dunia melewati jalur ini, menjadikannya sebagai salah satu jalur perdagangan terpenting di dunia. Dengan adanya Terusan Panama, kapal-kapal dagang dapat melintasi antara Samudra Pasifik dan Atlantik hanya dalam hitungan jam, menghindari perjalanan berisiko melewati ujung selatan Amerika Selatan.
Pentingnya Terusan Panama bagi Amerika Serikat terlihat jelas dari data yang menunjukkan bahwa sekitar 40% dari pengiriman peti kemas yang terkait dengan negara tersebut melewati kanal ini. Barang-barang yang dikirim melalui terusan ini sangat beragam, mulai dari produk konsumen, kendaraan, bahan bakar minyak, hingga barang-barang industri. Seiring dengan ekspansi kanal pada 2016, yang memungkinkan kapal lebih besar melintas, efisiensi perdagangan antara Amerika Utara dan Selatan semakin meningkat.
Kontroversi dan Geopolitik di Sekitar Terusan Panama
Terusan Panama tidak hanya menjadi pusat ekonomi tetapi juga menjadi isu geopolitik yang penting. Pada masa kepresidenan Donald Trump, Amerika Serikat menunjukkan ketertarikan besar untuk menguasai terusan ini kembali. Trump bahkan mengklaim bahwa Amerika Serikat telah melakukan kesalahan besar dengan melepaskan kendali atas kanal pada 1999, dan menyebut bahwa kini kanal ini dikelola oleh China. Meskipun klaim tersebut tidak akurat, pernyataan tersebut mencerminkan ketegangan yang ada terkait dengan pengaruh China yang semakin besar di wilayah ini.
China, yang telah menjadi mitra dagang terbesar setelah kedua negara menjalin hubungan diplomatik pada 2017, berperan penting dalam investasi infrastruktur sekitar kanal. Meskipun China tidak mengelola Panama. Pengaruhnya dalam proyek-proyek pelabuhan dan logistik yang dekat dengan kanal memicu kekhawatiran di Amerika Serikat. Yang melihat langkah ini sebagai ekspansi pengaruh China di kawasan yang dianggap bagian dari “halaman belakang” Amerika.
Sejarah Panjang Terusan Panama dan Pengaruh Amerika Serikat
Sejarah panjang Terusan Panama dimulai pada abad ke-16 ketika penjelajah Spanyol pertama kali menyadari potensi wilayah sebagai jalur strategis. Namun, gagasan untuk membangun kanal baru mulai serius di kembangkan pada abad ke-19 oleh insinyur Prancis Ferdinand de Lesseps, yang sebelumnya sukses membangun Terusan Suez. Namun, tantangan geografis yang berat, di tambah dengan penyakit tropis dan bencana alam, menyebabkan proyek tersebut gagal.
Kegagalan Prancis membuka jalan bagi Amerika Serikat untuk mengambil alih proyek tersebut pada awal abad ke-20. Melalui intervensi militer yang mendukung kemerdekaan Panama pada 1903, Amerika Serikat memperoleh hak untuk mengelola zona kanal melalui Perjanjian Hay-Bunau-Varilla. Proyek pembangunan kanal kemudian di lanjutkan dengan pendekatan yang lebih sistematis dan berhasil di selesaikan pada 1914, menjadikan Terusan ini sebagai salah satu pencapaian teknik terbesar pada masa itu.
Transisi Kepemilikan dan Pengaruh Panama
Meskipun meraih kemerdekaan pada 1903, kawasan zona kanal tetap berada di bawah kontrol Amerika Serikat hingga akhirnya pada 1999, setelah berdekade-dekade mengalami ketegangan antara kedua negara. Proses transisi pengalihan kendali kanal kepada Panama dimulai pada 1977 melalui Perjanjian Torrijos-Carter dan selesai pada 31 Desember 1999. Sejak saat itu, Panama berhasil mengelola kanal ini dengan sangat baik melalui Otoritas Terusan Panama (Panama Canal Authority), yang menghasilkan miliaran dolar bagi perekonomian negara.
Dengan perluasan kanal pada 2016, Panama kini mampu menampung kapal-kapal yang lebih besar, seperti kapal Neo-Panamax yang dapat membawa hingga 14.000 kontainer. Hal ini tidak hanya meningkatkan efisiensi jalur perdagangan internasional. Tetapi juga memberikan keuntungan besar bagi ekonomi Panama, yang kini memperoleh sekitar 15% dari Produk Domestik Bruto (PDB) negara dari pendapatan kanal.
Amerika Serikat dan Tantangan Geopolitik di Masa Depan
Bagi Amerika Serikat, Terusan Panama bukan hanya soal ekonomi, tetapi juga merupakan isu strategis yang melibatkan kekuatan geopolitik. Ketergantungan Amerika terhadap kanal ini sangat besar. Terutama karena hampir semua pengiriman barang strategis seperti energi, makanan, dan barang manufaktur mengandalkan jalur ini. Jika terjadi gangguan pada operasi kanal, dampaknya dapat langsung mempengaruhi harga barang dan daya saing ekonomi Amerika di pasar global.
Selain itu, kehadiran China yang semakin kuat dalam infrastruktur di Panama memperburuk kekhawatiran Amerika Serikat. Investasi China yang besar di kawasan ini di anggap sebagai upaya untuk memperluas pengaruhnya. Yang tentu saja menjadi ancaman bagi dominasi geopolitik Amerika Serikat di Amerika Latin. Oleh karena itu, Amerika Serikat berusaha mempertahankan pengaruhnya di Terusan omo melalui diplomasi dan kerjasama infrastruktur dengan negara-negara di kawasan tersebut.
Kesimpulan: Terusan Panama sebagai Simbol Ketegangan Global
Terusan ini bukan hanya sekadar jalur perdagangan vital di dunia. Tetapi juga menjadi simbol persaingan geopolitik antara dua kekuatan besar: Amerika Serikat dan China. Meskipun Panama kini mengelola kanal ini secara independen. Pengaruh besar yang di miliki oleh negara-negara besar, termasuk Amerika Serikat. Tetap menjadi faktor penting yang memengaruhi stabilitas ekonomi dan politik kawasan. Jika Amerika Serikat berusaha kembali menguasai atau memperbesar pengaruhnya atas Terusan Panama. Hal tersebut bisa memicu reaksi internasional yang dapat memperburuk ketegangan geopolitik di kawasan ini.
Sumber : Youtube